FD, 34 ans, SDF, sans emploi depuis six ans, a été embauché par un restaurateur parisien qui a vu dans un reportage à la télévision la petite annonce fixée sur sa tente installée canal Saint-Martin à Paris. Et, bonus inattendu, à l'emploi s'ajoute une chambre de 19m2. Le "père Noël" s'appelle O.S. Il y avait à peine un mois, il ouvrait un café restaurant très "bobo" dans le XIème arrondissement, et cherchait un cuisinier. Ce fameux lundi, il tombe sur un reportage "des Enfants de Don Quichotte", leurs deux cents tentes installées canal Saint-Martin, et aperçut ce carton fixé sur une tente rouge : "Fred, chef cuisinier, SDF depuis six ans". Abandonné par sa mère dès ses trois ans, devenu commis cuisinier au Palais royal de Bruxelles, Fred, Belge d'origine kabyle, gagnait bien sa vie quand, le 24 décembre 1999, une voiture tue safemme et son fils. Il plonge lentement. Fin octobre, Augustin Legrand, comédien fondateur "des Enfants de Don Quichotte", débarqua Pont d' Austerlitz pour passer six semaines dans la rue " pour savoir". "Je suis tombé sur Fred et son grill, avec lequel il préparait des grandes marmites de bouffe pour tous ses potes SDF." Avec son chien Calimero, Fred suit Augustin place de la Concorde, où ils sont vite chassés par les CRS, puis canal Saint-Martin. Là, une riveraine fait le tour des naufragés pour leur proposer d'inscrire sur leur tente l'emploi qu'ils convoitent. L'idée fait mouche. O. S. (restaurateur) 48 ans, "investisseur dans l'immobilier" d'origine tunisienne, ne veut pas jouer le sauveur : "J'avais besoin d'un cuisiner, il est cuisiner". Il reconnaît juste qu'il a vu d'autres candidats, "actifs, donc forcément meilleur". Et il parle de "bon sens" : "Il y a deux cents SDF sur le canal, s'il y avait deux cents entrepreneurs pour faire ce geste..."
(Ce témoignage a été recueilli dans un article paru dans le journal "la Voix du Nord" du 29/12/2006)